1905年，由一些名流士绅倡议并集资，在无锡城中心原有几个私家小花园的基础上，无锡人建立了自己的第一个公园。
该园自建立之初至今历经三朝100年，始终坚持一个原则：不收门票，也不针对任何人设立门槛。在“城中公园”建立后不久，无锡市民按照自己的习惯给予其另一个昵称：“公花园”。该公园被园林界公认为是我国第一个公园，也是第一个真正意义上的公众之园。
“公花园”建立后5年，孙中山先生在南京就任中华民国临时大总统。他所倡导的“天下为公”为“公花园”的诞生作出了最好的诠释。
公园分为城市公园和自然公园(见国家公园)两大类,一般使用“公园”一词,仅指城市公园而言。各国国情不同，城市公园的分类颇有差异。中国的城市公园分为：
①综合公园：有市级、区级、居住区级；
②专类公园：动物园、植物园、儿童公园、文化公园、体育公园、交通公园、陵园等；
③花园：综合性花园、专类花园（如牡丹园、兰圃）等。
