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第三十九回 村老老是信口开河 情哥哥偏寻根究底
（概括，原创）
藕香榭河当中亭子里，李纨宝钗湘云惜春宝玉黛玉们没有跟贾母回去，留下来继续吃蟹饮酒做乐子。平儿来给凤姐拿螃蟹，李纨留她饮酒，并趁机调笑着夸她。众人顺着话头，说了一回鸳鸯、彩霞、袭人的好话，然后散了席，往贾母王夫人处问安。袭人叫住平儿问为什么这个月没放月钱。平儿悄悄说，这个月的月钱，凤姐早已支了，放给人使呢。等别处的利钱收了来才放。
刘姥姥和板儿来贾府送枣子倭瓜并些野菜。周瑞去报凤姐，凤姐说：“大远的，难为他扛了那些沉东西来，晚了就住一夜明儿再去。”偏生老太太又听见了，说：“我正想个积古的老人家说话儿，请了来我见一见。”
贾母房中，大观园中姊妹们都在贾母前承奉。刘姥姥进去，见了礼，说了会闲话，贾母道：“今儿既认着了亲，别空空儿的就去。不嫌我这里，就住一两天再去。”凤姐儿见贾母喜欢，也忙留道：“你住两天罢，把你们那里的新闻故事儿说些与我们老太太听听。”刘姥姥坐在贾母榻前，又搜寻些话出来说。彼时宝玉姊妹们也都在这里坐着，他们何曾听见过这些话，自觉比那些瞽目先生说的书还好听。
刘姥姥虽是个村野人，却生来的有些见识，况且年纪老了，世情上经历过的，见头一个贾母高兴，第二见这些哥儿姐儿们都爱听，便没了说的也编出些话来讲。顺口讲了自己在雪夜里见到一个神秘女孩儿抽柴的事。说到一半，被别的事打断了。
众人散了，宝玉背地里拉了刘姥姥，细问那女孩儿是谁。刘姥姥只得编了告诉他道：“那原是我们庄北沿地埂子上有一个小祠堂里供的，不是神佛，当先有个什么老爷，没有儿子，只有一位**，名叫茗玉。**知书识字，老爷太太爱如珍宝。可惜这茗玉**生到十七岁，一病死了。老爷太太思念不尽，便盖了这祠堂，塑了这茗玉**的像，派了人烧香拨火。如今日久年深的，人也没了，庙也烂了，那个像就成了精。”宝玉忙道：“不是成精，规矩这样人是虽死不死的。”刘姥姥道：“阿弥陀佛！原来如此。不是哥儿说，我们都当他成精。他时常变了人出来各村庄店道上闲逛。我才说这抽柴火的就是他了。”宝玉道：“我们老太太，太太都是善人，合家大小也都好善喜舍，最爱修庙塑神的。我明儿做一个疏头，替你化些布施，你就做香头，攒了钱把这庙修盖，再装潢了泥像，每月给你香火钱烧香岂不好？”刘姥姥道：“若这样，我托那**的福，也有几个钱使了。”宝玉又问他地名庄名，来往远近，坐落何方。刘姥姥便顺口胡诌了出来。
宝玉信以为真，次日一早，给了茗烟几百钱，着他按着刘姥姥说的方向地名去先踏看明白，回来再做主意。日落，茗烟回来，笑道：“爷听的不明白，叫我好找。那地名座落不似爷说的一样，所以找了一日，找到东北上田埂子上才有一个破庙。……那庙门却倒是朝南开，也是稀破的。我找的正没好气，一见这个，我说‘可好了’，连忙进去。一看泥胎，唬的我跑出来了，活似真的一般。”宝玉喜的笑道：“他能变化人了，自然有些生气。”茗烟拍手道：“那里有什么女孩儿？竟是一位青脸红发的瘟神爷！”
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