水稻是人类重要的粮食作物之一。
水稻的耕种与食用的历史都相当悠久。全世界有一半的人口食用稻，主要在亚洲、欧洲南部和热带美洲及非洲部分地区。稻的总产量占世界粮食作物产量第三位，低于玉米和小麦，但能维持较多人口的生活，所以联合国将2004年定为“国际稻米年”。
水稻生殖生长开始的重要标志
幼穗分化期是水稻一生中最为重要的时期之一，在外形上包括拔节期和孕穗期。幼穗分化开始后，水稻进人营养生长和生殖生长并进的时期。这个时期植株生长量迅速增大，叶片相继长出，分化末期根的生长量达一生中最大值，全田叶面积也达最高峰，植株干物质的积累将近干物质总量的50%,因而也是水稻一生中需肥最多的时期。
据测定，对氮、磷、钾的吸收量，约占一生中总吸收量的50%。这个时期，不仅需要大量的矿物质营养，而且对周围环境的条件反应也十分敏感。
水稻在我国是最主要的粮食作物么？
水稻主要的种类有籼稻和粳稻两种。籼稻有20%左右为直链淀粉，种植于热带和亚热带地区，去壳后为籼米，外观细长，透明度低。粳稻的直链淀粉低于15%，种植于温带和寒带地区，去壳后为粳米，外观圆短、透明、口感好。
水稻现在在我国是最主要的粮食作物。以前北方种麦子，南方种水稻，现在随着杂交水稻的应用范围越来越广泛，北方也可以大面积种植水稻，到处都能看到一片一片的稻田。而且现在的水稻产量很高，所以已经成为了最主要的粮食作物。
