中药番泻叶是一种刺激性泻药。它能增强肠道蠕动而促进排便，常用于习惯性便秘和产后便秘。其主要致泻成分是番泻甙a和b，还含有大黄酸及其糖甙，芦荟泻素及其糖甙、大黄酚等。
番泻叶的导泻效果取决于番泻甙a和日的含量多少和制取方法。如果番泻叶用低于90c以下温开水冲服，则番泻甙类不易充分释出，效果降低；如果长时间煎煮，则番泻甙被水解、氧化为游离惠类衍生物而通过消化道时易被破坏。番泻叶的物理特性是易溶于碳酸氢钠的水溶液。因此制
取番泻叶的最好方法是在保温杯内加2克碳酸氢钠，然后再放人2～6克番泻叶，冲人沸开水500毫升，加盖放置5～10分钟后即可饮用。一般服药后6小时起作用。
番泻叶的主要副作用
副作用 番泻叶为较强的泻下药，如服用不当（服用剂量过大、服药时间过长）或个体差异，可出现恶心、呕吐、肠痉挛、便前腹部隐痛或一过性绞痛，年老体弱者可发生腹泻不止，严重者导致脱水、电解质平衡紊乱及低血糖等并发症。
