茶垢的主要成分是茶多酚，化学式为C17H19N3O，少量金属离子参与了茶垢的形成。茶多酚的主要成分为黄烷酮类，花色素类，黄酮醇类和花白素类和酚酸及缩酚酸类6类化合物。其中以黄烷酮类（主要是儿茶素类化合物）最为重要，占茶多酚总量的60%～80%，其次是黄酮类，其他酚类物质含量比较少。
茶垢也称茶渍、茶山，指茶具内壁的垢物，因茶具使用过后，不及时清洗，长时间容放茶水，茶叶中的多酚类物质经空气和水分氧化后而形成。
茶垢以皲裂状形式存在于杯壁，且主要由C、O、Ca、K、Mg、A1、Zn、Si等元素组成，并且茶汤中的大部分无机元素来自所浸泡的水，少部分来自茶叶浸出物。
