治沙不是要消灭沙漠，而是治理人为造成的沙化土地，我们提倡科学治沙，不是要去消灭沙漠、沙尘暴，实际上也不可能消灭；而是要恢复被人为破坏的植被，治理人为造成的沙化土地，尽量减少人为因素的影响。国家林业局防沙治沙办公室教授级高工王信建表示，为防止沙漠扩展，有必要对沙漠的边缘采取以植物锁边为主的生物措施，这些都是积极的人工干预，不能无为而治。
目前我国沙化土地面积为173.11万平方公里，除了约50万平方公里目前属于可治理区域，还有约120万平方公里属于不具备治理条件的区域，这些地方降雨量一般在250毫米以下，对于这些人工难于治理的沙化土地，可采取封禁保护的措施来恢复植被和保护沙地表面结皮。
