水土流失的原因主要有：
人为因素：滥发森林、开垦耕地、过度放牧等造成地表植被破坏，导致水土流失
自然原因：气候变暖，自然因素造成的植被破坏，气象中多暴雨，地表起伏大等
对策：退耕还林、还草；植树造林；建立法律法规；提高环保意识；
急！关于土地荒漠化、水土流失、盐碱化等问题。
河流水量减少，水体的净化能力和稀释作用降低，水质变差；
河口地区：河水盐度增加，泥沙淤积减少，三角洲受海浪侵蚀加重；
灌区地下水位上升，土壤盐碱化加重；
湿地减少，气候更加干燥，土地荒漠化加剧；
植被退化、生物多样性减少。
土地荒漠化是由于天然或人为等种种原因，土地发生地力退化、生产力丧失的现象（虽然沙漠化最为常见也最典型，但还是不要把沙漠化与荒漠化等同）。在本身地力就比较贫乏的地区，过度开垦很容易造成土壤肥力流失殆尽、土地退化。南方地区特别是西南地区最典型的就是石漠化——喀斯特地貌区本身土壤发育差、土层浅薄，若再过度开垦和破坏植被很容易造成水土流失、岩石裸露，土壤很难恢复。但是长三角地区却不会如此。长三角地区属于冲积平原，土层深厚，土壤肥力比较高，而且经历长期农耕生产的改造，因而环境承载力也比较高，土地不容易退化（何况长三角地区也没有过度开垦）。
水土流失最重要的是降水比较丰沛（比如在西部干旱地区就不会有严重的水土流失，因为首先就没有水）。第二是地表植被遭到破坏，导致土层失去保护，暴露在地表径流冲刷之下。第三是一般坡地比平地更容易发生水土流失（径流速度不同嘛）。而盐碱化正相反，更青睐于“干燥”。首先是由于天然或人为（比如过度灌溉）原因，地下水位较高，导致地下盐分被不断地带到地表；其次由于气候干燥，地表水不断蒸发，盐分却不断积聚，导致土壤盐渍化。换句话说，如果降水相当丰富，雨水会将地表盐分淋洗掉，反而不容易发生盐渍化。因此土地盐碱化在华北、西北更常见。
