我国是世界上水生蔬菜采集利用最早、驯化栽培历史最悠久的国家，是中国蔬菜生产中的一大特色。江南地区是水生蔬菜种植的主产区，在长期传统的栽培活动中形成了独特的栽培制度和方式。
然而传统和长期单一品种、单一模式的种植方式，使水面生态系统食物链过于简单，造成生态不平衡，容易引起病虫害的泛滥；另外，肥料的不当使用也导致水体的富营养化污染。因此，如何在有限的土地上进一步提高产业效益，促进田间生态平衡，降低市场风险，这些已经成为目前水生蔬菜科研工作的重点。
进入新世纪以来，水生蔬菜已从单纯的露地生产向设施栽培发展，并在水生蔬菜田中套养鱼、鳅、龙虾等一些经济动物，并逐步成为不少菜农的共识和新的致富门路。
新近发展起来的低投资、高效益、速度快、应用方便、清洁环保的生物修复技术也得到了人们的广泛欢迎，发展潜力巨大。
但现有的技术在水生蔬菜套养水生动物方面还缺少研究，水芹采用“深栽软化栽培”模式费工、费时、费力、生产效率低、劳动强度大等缺陷，为秋冬单茬生产，产品单一。
现有的套养泥鳅生长空间不好，养成的泥鳅品质很差，不受消费者欢迎。
