果实蝇1年可繁殖3～8代，山东每年可繁殖4代，最早从每年3月开始；
7—9月是高峰期。其生存能力极强，在垃圾堆里也能繁殖并成长。通常以蛹在地上草里有遮避的地方越冬。每年5—9月虫口密度最高。
每只雌虫可产卵400～1 000粒，分多次产出。雌虫将卵产于即将成熟的果实的果皮内，每孔5～10粒不等。幼虫孵化后即在果实内取食，造成果实腐烂乃至落果。幼虫分3龄；
3龄期食量最大，为害最严重。幼虫老熟后脱果入土化蛹，入土深度通常在3～5 cm。蛹期6～10 d，羽化后即钻出地面，成虫常在8：00左右羽化出土，夜间交配。华南地区4—11月是果实蝇主要危害时期，12月到翌年3月虫口密度较低，为害较轻。
