枸杞别名枸杞菜、狗牙菜等。枸杞是茄科枸杞属的多分枝灌木植物，高0.5-1米，栽培时可达2米多。
果实称枸杞子，嫩叶称枸杞头，常见种类为枸杞，而主要的药用种类为宁夏枸杞。嫩叶可作蔬菜，在广东、广西等地，枸杞芽菜已经非常流行，可在菜市场买到枸杞芽菜，但南方基本为中华枸杞，没有宁夏枸杞。在宁夏等西北地区，使用枸杞嫩叶作蔬菜较少。
枸杞喜冷凉气候，耐寒力很强。
当气温稳定通过7℃左右时，种子即可萌发，幼苗可抵抗－3℃低温。
春季气温在6℃以上时，春芽开始萌动。
枸杞在－25℃越冬无冻害。枸杞根系发达，抗旱能力强，在干旱荒漠地仍能生长。生产上为获高产，仍需保证水分供给，特别是花果期必须有充足的水分。
长期积水的低洼地对枸杞生长不利，甚至引起烂根或死亡。
光照充足，枸杞枝条生长健壮，花果多，果粒大，产量高，品质好。
枸杞多生长在碱性土和砂质壤土，最适合在土层深厚，肥沃的壤土上栽培。
