1、环境
南北各地都有生长，从黑龙江到云南，广东。需要水生环境，常栽培在沼泽、池塘里面。主产区在湖南、安徽南部、广东、苏南。直播很适合在大片深水区种植。一般水深30到90厘米水流动性小，但是不能不流动，适合湖边栽植。水位能调节的地方最适合。
2、温度
喜欢温暖环境，阳光充足的地方也比较温暖。不耐寒，怕寒，适合生长在20到30度的环境里。育苗移栽，需要白天25度左右，晚上15度左右。但是随着苗的生长，后期白天温度保持22度，晚上还是15度，低一度也没关系。
3、水深
栽植水深不超过1.2米，1.5米以上就不能种植了。一般水深30到90厘米种植。 清塘后灌10厘米水播种，育苗期水深15厘米，适当比之前增加水深。标准就是心叶不能被淹没。不然影响生长。以后随着生长增加水深。夏季极端高温时期，要灌深水，防止伤害。温度低也要保温，灌深一点。但都不能过心叶。
4、光照
需要充足的光照，来完全植株以及结实的生长发育，向阳植物，不耐阴，不要种植在有树荫的湖边，最好是无遮挡的地方。芡实不怕强光照射。需要一定光照才能生长良好。一年有几个月阴天，雨天的地方不适合种植，或者种植产量低。
芡实种植需要向阳、温暖，土壤肥沃的大片水面积环境。这样能够生长足够良好。种植可以尽可能满足生长条件。
一年生大型水生草本。沉水叶箭形或椭圆肾形，长4-10厘米，两面无刺；叶柄无刺；浮水叶革质，椭圆肾形至圆形，直径10-130厘米，盾状，有或无弯缺，全缘，下面带紫色，有短柔毛，两面在叶脉分枝处有锐刺；叶柄及花梗粗壮，长可达25厘米，皆有硬刺。花长约5厘米；萼片披针形，长1-1.5厘米，内面紫色，外面密生稍弯硬刺；花瓣矩圆披针形或披针形，长1.5-2厘米，紫红色，成数轮排列，向内渐变成雄蕊；无花柱，柱头红色，成凹入的柱头盘。浆果球形，直径3-5厘米，污紫红色，外面密生硬刺；种子球形，直径10余毫米，黑色。花期7-8月，果期8-9月。
鉴别
性状鉴别
药材性状：呈类球形，多为破粒，完整者直径5～8mm。表面有棕红色内种皮，一端黄白色，约占全体1/3，有凹点状的种脐痕，除去内种皮显白色。质较硬，断面白色，粉性。气微，味淡。
药性鉴别
麸炒芡实：多用于脾虚泄泻。
相关论述
1、《本草经百种录》：“鸡头实，甘淡，得土之正味，乃脾肾之药也。脾恶湿而肾恶燥，鸡头实淡渗甘香，则不伤于湿，质粘味涩，而又滑泽肥润，则不伤干燥，凡脾肾之药，往往相反，而此则相成，故尤足贵也。”
2、《本草求真》：“芡实如何补脾，以其味甘之故；芡实如何固肾，以其味涩之故。惟其味甘补脾，故能利湿，而泄泻腹痛可治；惟其味涩固肾，故能闭气，而使遗、带、小便不禁皆愈。功与山药相似，然山药之阴，本有过于芡实，而芡实之涩，更有甚于山药；且山药兼补肺阴，而芡实则止于脾肾而不及于肺。”
鸡爪槭的栽培技术
鸡头果，是芡实的成熟种仁，其果实形似“鸡头”故而得名。一般在长江流域鸡头果于4月上旬播种，七八月成熟，9-10月份上市开始卖，价格一般在50-80元左右。鸡头果有很好的补脾止泻的作用，有很好的固肾涩精的作用，常吃可以提高免疫力，也有提高抗癌作用，也有延年益寿的作用。
鸡头果的生长周期与特点鸡头果，是芡实的成熟种仁，其果实形似鸡头故而得名。芡实是睡莲科一年生水生草本植物。鸡头果有很好的补脾止泻的作用，有很好的固肾涩精的作用，常吃可以提高免疫力，也有提高抗癌作用，也有延年益寿的作用。
一般在长江流域鸡头果于4月上旬播种，鸡头果生长期一般为180天至200天，整个生育期经历种子萌芽期，幼苗期，营养生长旺盛期，开花结实期，衰老期几个阶段，芡实根系发达，须根白色。
鸡头果什么时候成熟鸡头果栽培种原产于江苏太湖流域一带，种植区域在长江流域及以南地区，主要在江苏、浙江、广东等省，其中江苏洪泽湖、太湖、宝应湖是主产区，七八月成熟，九月份结果。
芡实采收季节为白露-霜降之间，见种皮呈红褐色采收。南方分多次采收，即随熟随采，四川及北方地区均1次采收。江苏地区，一般鸡头果在9月中下旬成熟。
鸡头果上市时间及价格鸡头果一般在夏末秋初开花，秋末冬初采摘，9-10月份上市开始卖。
鸡头果市场价格不一，一般在50～80元左右一斤，但由于品种、规格大小、市场和售卖时间的不同，价格会有所差异。
人工繁殖：一般用播种法繁殖，亦可采用嫁接法。10月翅果成熟后，随采随播，或湿砂积层贮藏，至次年春季再播。条播行距20厘米左右，覆土厚约1厘米，盖以稻草。3月下旬发芽出土，应及时揭草。
为防止烈日灼晒，7～8月要搭棚遮荫，浇水防旱，并追施稀薄腐熟的饼肥水，以促进幼苗的生长。当年生苗木可高达30～40厘米，留床一年后再分栽。红枫、羽毛枫等观赏变种，通常采用嫁接繁殖，在春季萌芽前进行，以2～3年生的鸡爪槭实生苗为砧木。切接或腹接，需离地面数厘米处。接活后，生长较缓慢，要加强管理。若在夏季进行单芽腹接，成活率较高，成苗亦较快。鸡爪槭野生者多为乔木状，不宜制作盆景，林下野生树苗，挖回盆栽，可加工造型成为优美的观赏盆景。 选盆：鸡爪槭宜用较浅的椭圆形或长方形釉陶盆，其中红叶的变种，则宜选用灰白、淡蓝、淡绿、淡黄等色，黑色效果也很好。绿叶的种类可选用紫、红等色。
用土：鸡爪槭喜肥，喜湿，宜用肥沃疏松而湿润的微酸性土或中性土。盆栽可用腐殖质丰富的山土或腐叶土。
栽种：可在春季3月或秋季落叶后进行。栽种时注意使根系舒展，不要拳曲于盆土中。对于珍贵品种，栽植后要加强管理，保持盆土湿润，放置于庇荫处，待生长旺盛时，再移至通风透光处。 加工：鸡爪槭多用攀扎与修剪相结合进行造型。攀扎宜用棕丝，并须及时拆除，否则很易陷丝。若用金属丝攀扎，则更须防止陷丝。攀扎加工宜在梅雨期或落叶后进行。鸡爪槭的大枝可以攀扎，小枝则宜修剪，一般将每一枝条留1～2节，前端剪去，使生出的两根侧枝成丫型，以后再如此依次修剪，最后形成树冠。
树形：鸡爪槭宜制成合栽式或丛林式。孤植可作成斜干式、曲干式等树形。叶形秀丽，红艳多姿，颇为美观。
合栽式的制作，须注意主次、疏密、高低、远近等方面的处理，可参考金钱松合栽式的布局，所不同者金钱松多为直干，而鸡爪槭常带弯曲，故合栽时还须注意树干弯曲的方向、程度，做到统一协调。 要以预防为主，喷施恶霉灵或烯酰吗啉或爱苗乳油+宁南霉素+阿维菌素+高效氯氟氰菊酯或毒死蜱或啶虫脒+有机硅3000倍液，无病时15～20天一遍，病害严重时5～7天一遍。注意交替用药。
鸡爪槭虫害常见的虫害有蛴螬、蝼蛄、金龟子、刺娥、蚜虫、天牛、蛀心虫、黑蠕及光肩星天牛等。
蛴螬、蝼蛄等的防治地下害虫蛴螬、蝼蛄等啃咬幼苗的根和茎部，造成苗木枯死。可采用50%的辛硫磷乳油或48%乐斯本乳油1000倍液，拌细土撒施或浇根。
金龟子、刺娥、蚜虫等的防治侵食枝叶的害虫金龟子、刺娥、蚜虫、红蜘蛛等，常食红枫叶片，造成苗木生长不良，可采用阿维菌素、捕快、氧化乐果800～1000倍喷雾。
天牛、蛀心虫等的防治蛀干性害虫天牛、蛀心虫等，危害鸡爪槭枝干，造成鸡爪槭大苗枯枝甚至整枝死亡，可采用杀灭菊酯、绿色功夫等2000～3000倍液喷雾，或在虫道口向枝干注射敌敌畏等农药，并用粘性泥封口。
