紫茉莉在古代可以做粉底。
明清时期紫茉莉的种子常常被人们磨成粉末用来制作香粉，也就是现在的粉底，另外紫茉莉的花还可以用来榨成汁用来制作胭脂，所以紫茉莉也叫胭脂花、胭粉豆等等。
中国妇女使用妆粉至少在战国就开始了，最古老的妆粉有两种成分，一种是以米粉研碎制成，古粉字从米从分；另一种妆粉是将白铅化成糊状的面脂，俗称“胡粉”。
除了单纯的米粉、铅粉以外，古代妇女的妆粉还有不少名堂，如在魏晋南北朝时期，宫人段巧笑以米粉、胡粉掺入葵花子汁，合成“紫粉”。唐代宫中以细粟米制成“迎蝶粉”。
在宋代，则有以石膏、滑石、蚌粉、蜡脂、壳麝及益母草等材料调和而成的“玉女桃花粉”。在明代则有用白色茉莉花仁提炼而成的“珍珠粉”以及用玉簪花合胡粉制成玉簪之状的“玉簪粉”。清代有以珍珠加工而成的“珠粉”以及用滑石等细石研磨而成的“石粉”等等。
紫茉莉的生长习性
紫茉莉草本，高可达1米。原产热带美洲地区，世界温带至热带地区广泛引种和归化。中国南北各地常作为观赏花卉栽培，为观赏花卉，有时逸为野生，也有人种在庭院，中国南北各地常栽培。
性喜温和而湿润的气候条件，不耐寒，冬季地上部分枯死，在江南地区地下部分可安全越冬而成为宿根草花，来年春季续发长出新的植株。花朵在傍晚至清晨开放，在强光下闭合，夏季能有树荫则生长开花良好，酷暑烈日下往往有脱叶现象。
紫茉莉用种子繁殖，宜在3-4月播种育苗，苗长出2-4片叶子时定植，株距50-80厘米为宜。移植后注意遮荫。紫茉莉管理粗放，容易生长，注意适当施肥、浇水即可。紫茉莉为风媒授粉花卉，不同品种极易杂交，若要保持品种特性，应隔离栽培。
