大多数学校的考试分值为百分制，所以及格线设置为60分，60分以下属于挂科。现在不少高校统计分数的方式都是考试得分加上平时成绩、课堂提问、出勤等都算平时分，再乘以百分比，再加上考试成绩的百分比，后总分是60及格。
“挂科”衍生自“挂了”一词，常见于现代大学校园。如果某一科目不及格，大学生常说某某科目“挂了”，渐渐便产生出了“挂科”这个说法，并在大学中届届相传而成词。挂科的几种人群主要集中在那些上课不去，去了不听课，听了不做练习者。
挂科，就是不通过或不及格的代名词，具体地说，就是指某人的某一科目或多门科目因各种原因考试不及格而未能达到要求的标准，需要重考或重修的意思。
1、挂科严重的影响就是可能造成大学生没有学位证，毕业证，无法毕业。一般高校对学生都有规定的学分要求，学生只有修到相应数目才能拿到学位证并顺利毕业。
2、挂科会直接影响到大学生的成绩排名，使其与奖学金、助学金、竞选班干部、入党、保研、推荐工作、出国留学等等好事全部失之交臂。
3、挂科还会对大学生的心理造成巨大的伤害，例如会造成大学生有羞愧、恐惧、痛苦、自暴自弃等不良情绪。
