水稻肥料主要分为有机肥和化学肥料两类。有机肥主要有绿肥、厩肥、秸秆、饼肥、沼气肥、人粪尿、湖塘泥等。农家肥一定要选用腐熟的农家肥。绿肥主要有紫云英、黄花苜蓿、苕子、草木犀等，还有红萍、水花生、水浮莲等，如紫云英鲜草含氮0.33%、五氧化二磷0.08%、氧化钾0.23%。厩肥又分猪、牛、驴、马厩肥，宜与其他肥料一起使用。化肥又分氮肥、钾肥、磷肥、复合肥和微量元素化肥等。各类化学肥料有效成分见下表；复合肥根据有效成分分为氮钾肥复合肥、氮磷肥复合肥和氮磷钾复合肥，在水稻上常用的是15%∶15%∶15%有效成分的氮磷钾复合肥。
水稻用的化肥和种菜的化肥有什么区别？主要区别在于它们在生长发育过程中对营养元素所需种类和所需量不一样。下面我就详细说说水稻用的化肥和种菜用的化肥有区别的原因所在。
一、作物生长所必须的营养元素
我们都知道，作物想要正常的生长发育，不管是水稻还是蔬菜，所必须的营养元素有16种。碳、氢、氧、氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锌、锰、铜、钼、硼、氯。其中，碳、氢、氧可以直接从空气中获得，不需要我们额外补充 。剩余的13种养分中，对氮、磷、钾的需求量最大，我们称之为大量元素；钙、镁、硫次之，被称为重量元素；剩余7种需求量最少被称为微量元素，对这些营养元素，如果土壤中含量不足，我们就需要额外进行人为补充。
这些营养元素中，不是说需求量大就重要，需求量小就不重要，他们对于作物的正常生长发育都是同等重要的，区别在于需求量的多少。缺少了其中任何一种，作物都不能正常的生长发育。因此，我们在实际施肥过程中 ，要将只注重氮、磷、钾施用的观念改正过来，要平衡补充作物所需的营养元素。
二、不同作物对养分的需求种类及量不同
不同的作物，对营养元素的种类和需要量也是不同的。就拿题主说的水稻和蔬菜中的马铃薯对大量元素氮、磷、钾的需求来举例说明。研究表明，每生产100千克稻谷，需要吸收纯氮（N）2千克左右、磷（P2O5）1千克左右、钾（K2O）2.5千克左右，不同的土壤肥力，施肥量也应有所不同；每生产100千克的马铃薯，需要吸收（N）0.5千克左右、磷（P2O5）0.2千克左右、钾（K2O）1.2千克左右。
从以上的对比，我们可以看出 ，生产同等数量的水稻和同等数量的马铃薯，对营养元素的需求量是有区别的，这就反过来指导我们，在实际的栽培中，要根据作物的品种和对养分的需求规律来进行养分补充。
除了对养分的需求量不同外，不同的作物对养分种类的需求也有所侧重，如水稻在生产过程中对微量元素锌、硼就比较敏感，而马铃薯对硼、铜、铁、镁等比较敏感。
三、营养元素的存在形式
前面我们说了，作物对养分的需求如果从土壤中获取的量不够，就需要我们人为补充。在生产中，我们把人为补充的这部分营养物质称作肥料，其中就包含有机肥和化肥。
有机肥的的养分含量比较低，一般单个营养元素的含量只有几个百分点甚至更少，但是有机肥中养分比较全面而且由于有机肥中含有有机质，能够提高土壤肥力，因此，在实际的施肥中，一定不能忽视有机肥对改良土壤的功能，尤其是在当下土壤环境普遍恶化的情况下。
由于有机肥中的养分含量比较低，想要通过单纯的施有机肥来满足作物对养分的需求，所需要的有机肥数量大的惊人，因此，在实际的生产环节不太现实。因此，补充作物所必须养分的重任就落在了化肥的身上。
化肥中养分含量相对较高，如以我们常见的3要素肥料为例，尿素的含氮量在46%，过磷酸钙中有效磷含量在14%~20%左右，而氯化钾中氧化钾的含量则在60%左右，都要比有机肥高，因此作物生长所需的施用量也就相对要少的多。
总结：通过以上分析我们可知，水稻或者蔬菜要想能够正常的生长发育，就必须要有足够的养分，而当无法完全从自然界中获取的时候，就需要人为补充 ，人为补充的主要载体就是化肥，而由于化肥和蔬菜对养分的需求量不同，因此我们所要施用的量和种类也就不同，总之，施肥所要把握的一个原则就是按照作物生长所需施肥。
