康熙帝应用单株选择法，成功地选育了一种早熟高产的优质水稻——御稻。据《康熙几暇格物编》的记载，事情的经过是这样的：有一次，康熙帝在田间巡行，”忽见一科高出众稻之上”的稻子。他还发现这株稻与普通稻子不同，它成熟较早。当时正阴历六月下旬，普通稻“谷穗方疑”，然而这株稻的子实，却“已坚好”。为了证明这种早熟性状是否能遗传下去，康熙帝便把这株稻的种子单独收下来，准备第二年在田间试验。第二年试验结果证明，这株稻的早熟性状是遗传的，六月时，此稻果然先熟，并“从此生生不已，岁取千百”。长时期来，它一直成为御用稻米的主要来源。由于它最初是从皇宫用粮的稻田中发现选育成的，所以人们称它为“御稻”。御稻的选育成功和推广，与康熙帝的卓识是分不开的。由于“御稻”早熟，生长期短，所以既适合在无霜期短的东北地区种植，也适于在无霜期长的江南地区实行一年两熟。康熙帝决定在更大的地区范围推广这种稻种。公元1715年，他首先在江浙地区推广，令民种植。果然，第一年就在苏州地区获得一年两熟的成绩。在推广“御稻”的过程中，康熙帝始终将“御稻”与普通稻进行对比试验研究，结果是“御稻”在江浙推广的第二年，两季相加亩产已达到五石二斗，比对照田每亩要多收一石三斗。四月两季相加，亩产已高达六石八斗。增产效果十分明显，所以很快就被推广到安徽、江西等地。
