洗衣液能杀虫是由于其中所含的活性物质烷基苯酸钠的作用。这种物质接触到花卉虫害，能迅速脱去虫体壁腊质，从而进入虫体内部，使害虫窒息而死。对于有些一害虫如蠢象，虽不能直接杀死，但可以使它中毒、麻痹，停止对花卉的危害。
同时洗衣粉含有磷元素，可以增加土壤中的磷肥，可以促进花卉快速开花。
洗衣粉养花一定要进行稀释才可以使用，可以用1g洗衣粉加1000ml水。配制后用喷雾器喷在花卉上，其防治效果相当于2000倍乐果。花盆中出现小飞虫时，可用洗衣粉溶解在水中，一个月喷水两次，可彻底消灭蚊虫细菌。洗衣粉的毒性要比农药小得多，因此应尽量少用农药而用洗衣粉。
在平时养花的过程中，小黑飞是养花时经常遇到的，可以用1克洗衣粉兑1L的清水，充分溶解以后，每隔5天左右，给花盆浇一次，能够杀死花盆内小黑飞的幼虫。
