因为碘伏是单质碘与聚乙烯吡咯烷酮（Povidone）的不定型结合物。聚乙烯吡咯烷酮可溶解分散9%~12%的碘，此时呈现紫黑色液体。
聚乙烯吡咯烷酮，最具特色、受到人们重视的是其优异的溶解性能及生理相容性。在碘伏中不起实际作用，而是看好其生物相容性溶解碘。所以碘伏的反应就是碘的反应。
茶叶比较复杂，化学成分有500种之多，其中有机化合物达450种以上，无机化合物约30种。主要有水，蛋白质与氨基酸，生物碱，茶多酚，糖类（包括淀粉），有机酸，类脂类，色素，芳香物质，维生素，酶类，无机化合物等。反应有，碘遇淀粉变蓝（碘去到淀粉的空隙中）；与芳香族化合物进行亲电子置换，形成芳基碘化物；氧化维生素（碘具有氧化性，而维C等维生素具有还原性）。
