“普通菜豆”之名源于拉丁文的Phaseolus vulgaris，是指原产中美洲、嫩荚供蔬食、在世界上广为栽培的菜豆属作物，品种繁杂。根据联合国粮农组织统计，普通菜豆全世界年种植面积约为3.65千万公顷，总产约3.14千万吨，约占食用豆类总产量的50%，仅次于豆科作物大豆。
我国是世界菜豆主产国之一。在我国，因食用部位的不同而分为两大类：以食用籽粒为主的芸豆或干菜豆，以食用嫩荚为主的四季豆。籽粒用普通菜豆在我国主要分布于黑龙江西北部、云南大部、贵州大部、四川凉山、陕西北部、山西北部、新疆北部、内蒙古凉城等地区。
菜豆具有高蛋白、中淀粉、低脂肪、营养元素丰富等特点，是人类十分重要的植物蛋白质来源。数据显示，普通菜豆每100克籽粒蛋白质含量为20~30克，是小麦含量的2倍，玉米含量的4倍；脂肪含量却很低，是大豆的含量的1/20，玉米含量的1/5，是小麦含量的一半，人体易于吸收，可大量食用，且可当主食；淀粉含量中等，略低于小麦、玉米等。同时，普通菜豆富含丰富的矿物元素，每100克含钾1406毫克，是小麦含量的3.5倍、玉米含量的4.5倍；叶酸394毫克，是小麦含量的9倍，玉米含量的16倍。
白芸豆属于一种蔬菜，含有的营养物质丰富，而且里面还有大量的纤维素，食用之后能够给身体提供营养，还可以解决便秘症状，能够促进减肥，所以不会出现副作用。
如果需要减肥，建议选择饮食调理结合运动的方式进行。可
以减少主食摄入，并配合新鲜的水果、蔬菜，以及鱼肉、鸡肉等肉类，不仅可以控制热量，还可以保证营养摄入充足。同时还要配合进行体育锻炼，可以选择慢跑、跳绳等，但需要避免过度。同时尽量少熬夜，养成良好的生活习惯，均有助于减肥。
