碳水指的是碳水化合物，是由碳、氢和氧三种元素组成，自然界存在最多、具有广谱化学结构和生物功能的有机化合物，可用通式Cx(H2O)y来表示。由于它所含的氢氧的比例为二比一，和水一样，故称为碳水化合物。
它可以为人体提供热能，食物中的碳水化合物分成两类：人可以吸收利用的有效碳水化合物和人不能消化的无效碳水化合物。
碳水化合物发现历史
18世纪一名德国学者马格拉夫从甜菜中分离出纯糖和从葡萄中分离出葡萄糖后，碳水化合物研究才得到迅速发展。1812年，俄罗斯化学家报告，植物中碳水化合物存在的形式主要是淀粉，在稀酸中加热可水解为葡萄糖。1884年，有人指出，碳水化合物含有一定比例的C、H、O三种元素，其中H和O的比例恰好与水相同为2：1，好像碳和水的化合物，故称此类化合物为碳水化合物，这一名称，被一直沿用。
碳水指蔗糖、米、面食、土豆等成分以碳水化合物为主的食物。
碳水又叫碳水化合物，也称糖类，并不是一种物质，而是一个大家庭。
碳水化合物的家族中有糖、真糖和多糖三个重要分支。
糖又可分为单糖、双糖。单糖主要有葡萄糖、果糖等。双糖有蔗糖、麦芽糖、乳糖等。
寡糖是由几个单糖聚合而成，如麦芽糊精、低聚果糖、低聚半乳糖等。
多糖是由多个单糖聚合而成包括淀粉、纤维素、果胶等。
碳水化合物介绍：
碳水化合物，又称糖类，是由碳、氢、氧三种元素组成的。人类的主食如米、麦、玉米和高粱中，约含有80%的淀粉。
淀粉经过胃中消化酶的作用分解为葡萄糖后，由肠道吸收入血，再传送到全身各组织和细胞。
