经济支柱以农业和矿业等初级产业为主。
北非地区为热带沙漠气候，炎热少雨。灌溉重要。产棉花、烟草、甜菜等。畜产品和干鲜果品出口，如椰枣、榛子、阿月浑子等。耕地集中沿海、河谷和绿洲，山地高原畜牧业为主。农产品自给率低，农牧产品主要进口。
北非有丰富的石油资源和磷酸盐。 阿尔及尔主要是铁矿石和磷灰石。 埃及资源丰富，初步探明储量：石油60亿桶，天然气3284亿立方米，磷酸盐约12亿吨，铁矿1.82亿吨；此外还有锰、煤、金、锌、铬、银、钼、铜、滑石等。 利比亚除石油外，天然气储量也较多，其它资源有铁、钾、锰、磷酸盐、铜等 突尼斯主要有磷酸盐、石油、天然气、铁、铝、锌等。已探明储量：磷酸盐20亿吨，石油7000万吨，天然气615亿立方米，铁矿石2500万吨。 摩洛哥：磷酸盐为主要资源，储量 1100 亿吨，占世界储量的 75 ％。其它矿产资源有铁、铅、锌、钴、锰、钡、铜、盐、磁铁矿、无烟煤、油页岩等。其中油页岩储量 1000 亿吨以上，含原油 60 亿吨。
