福裕禅师少时遭乱丧家，得道逢和尚劝导，于宋嘉定十七年（1225）至仙岩投古佛和尚薙发脱俗，次年受具足戒。在古佛和尚处从学七年后，转投燕京（今北京）行秀禅师，随侍十年，严受钳锤，精修猛进，久得印可，列为曹洞宗第十五世宗主。此后，应请主法于燕京奉福寺，时值金元交战，嵩山·少林寺（今属河南省登封市境）因战火波及，毁损严重，福裕禅师奉朝廷之命入主禅宗祖庭嵩山·少林寺，目睹殿堂荒芜破败之状，发心重振。数年后，嵩山·少林寺林寺面貌一新。
福裕禅师以其学识精邃，修持严谨，名闻远近。门徒甚众，也引起官方重视。忽必烈未登基时就曾潜至嵩山·少林寺，命福裕禅师为其举办资戒法会。宋淳祐八年（1248）奉诏入主和林兴国寺，月余后，即应召入内廷，奏对称旨，辩答无碍，深得厚赏。不久，获授都僧省之职，“总领释教”。宋景定元年（1260）奉即位不久的元世祖忽必烈之召，赴内廷和道士李志常等辩论，得胜后焚道门伪经四十五部，被赐为“光宗正法大禅师”。此后，复受请执掌燕京万寿寺法席，达十四年。还主持在和林、燕蓟、长安、太原、洛阳五处建少林寺下院，元至元十二年（1275）于嵩阳圆寂。元皇庆元年（1312），仁宗追封为“晋国公”，赠“大司空，开府仪同三司。”
福裕禅师一生致力弘扬曹洞法门，“通群书，善翰墨，吟咏、题唱、普说几十万言。”于禅法亦有独到之处。有僧问如何是向上尊贵一路，福裕答道：“渔歌惊起少汀鹭，飞出芦花不见纵。”以其建树卓著，后人称为“款龙庭而振举宗风，敞五林而宏阐家教，因缘会合，倾动一时，”尤其在主法少林寺期间，福裕不仅使祖庭恢复旧观，而且远承曹洞祖师本寂所倡嫡传方式，确定宗门师承关系，新立嵩山·少林寺“七十 字辈”，即：
福慧智子觉 了本圆可悟 周洪普广宗 道庆同玄清 清净真如海 湛寂淳贞素 德行永延恒 妙本常坚固 心朗照幽深 性明鉴崇祚 衰正善喜禅 谨悫原济度 雪庭为导师 引汝归铉路从少林寺僧人的法辈排列都以此为序。“现在少林寺的弟子们，称其祖号时，时常冠以‘雪庭座下第几人传人’。”福裕禅师一直被尊为少林寺的中兴之主。
