孔雀石绿是不能用于食品保鲜的。孔雀石绿别名碱性绿、盐基块绿、孔雀绿、苯胺绿、维多利亚绿或中国绿，生物染色剂、染料，商品名有草酸盐和氯化锌两种规格，目前渔业上用的常为前者。
孔雀石绿过去常被用于制陶业、纺织业、皮革业、食品颜色剂和细胞化学染色剂，1983年起作为驱虫剂、杀虫剂、防腐剂在水产中使用。
孔雀石绿是有毒的三苯甲烷类化合物，既是染料，也是杀菌和杀寄生虫的化学制剂，可致癌。本品针对鱼体水霉病和鱼卵的水霉病有特效，现市面上还暂无短时间解决水霉病的特效药物，这也是为什么这个产品在水产业禁止这么多年后，仍禁而不止，水产业养殖户铤而走险继续违规使用孔雀石绿的根本原因。
其他方面，也可以很好地用于治疗鳃霉病、小瓜虫病、车轮虫病、指环虫病、斜管虫病、三代虫病，对其他一些细菌性疾病也有很好的效果。具体到了运输环节，鱼在运输过程中鱼鳞容易脱落，而掉鳞会引起鱼体霉烂，鱼很快因此死亡。“不法商贩加入孔雀石绿，是为了提高运输过程中鱼的存活率。”有关人士这样说。 农业部已将孔雀石绿列为水产上的禁药，非食用鱼的观赏鱼还可以使用。即便如此，因为孔雀石绿具有很强的致癌作用，有关方面告诫说，用在观赏鱼方面，使用时一定要注意安全，保护好自己的皮肤和呼吸道，尽量不要接触到药品。
