坎尔井 与长城、大运河齐名并被称作中国古代三大工程之一的坎尔井，是利用地面坡度引用地下水的一种独具特色的地下水利工程。
在新疆境内的坎儿井全长5400公里，是全世界最大的地下水利灌溉系统。坎儿井至少已有2000多年的历史。坎尔井由竖井、暗渠、明渠、涝坝四部份组成。竖井，主要是为挖暗渠和维修人出入、出土用的。 暗渠是在地下的流水渠道， 明渠，就是暗渠出水处到农田之间的水渠。
涝坝，就是储存渠水的一个蓄水池，积蓄一定水量，然后灌溉农田。坎儿井是在地下暗渠输水，不受季节、风沙影响，蒸发量小，流量稳定，可以常年自流灌溉。
每当夏季大量融雪和雨水流向盆地，渗入戈壁，汇成潜流，为坎儿井提供了丰富的地下水源。
民族英雄林则徐到哈密看到坎儿井后的价值后，曾大规模的开发坎儿井，极大造福了哈密绿洲，当地老百姓亲切的称为“林公渠”。2005年，国家将投入大量资金扶持和保护包括哈密坎儿井在内的新疆坎儿井，使之成为新疆一道亮丽的风景线。
