喷洒过甲醛的白菜会挥发刺鼻的气味。因此，从气味上可以识别出甲醛白菜。
甲醛有防腐、消毒的作用，医院里常用的福尔马林溶液是浓度为35%至40%的甲醛水溶液，农业上用来浸种的消毒液是浓度为0.1%到0.5%的甲醛水溶液。但是，它的这种功能属性并不适用于瓜果蔬菜的防腐及保鲜。
通常情况下，从外观上难以对甲醛白菜进行辨别。但是喷洒过甲醛的白菜会挥发刺鼻的气味。因此，从气味上可以识别出甲醛白菜。一旦买到甲醛白菜，一定要把白菜外面几层的菜叶剥掉，再去除一些白菜帮，然后将剩下的放在水里进行浸泡，侵泡时间一定要久一点。
