芡实属于属于睡莲科一年生的水生植物，俗称为鸡头米、鸡头芡等。外形上和睡莲很相似，叶片呈椭圆形或者圆形，和荷叶、睡莲叶片相似，叶片紧贴于睡眠，直径可达1米以上，叶表面为革质。芡实的叶脉分枝的地方、叶柄、花梗等部位会有硬刺。花朵和睡莲花非常的相似，花期结束之后，果实会逐渐成熟，果实模样和鸡头相似，剥开果实后里面的种子就是鸡头米了。芡实除了种子能够食用之外，叶柄、花梗去皮之后也是能够食用的水生蔬菜。
芡实的生长习性如何？
芡实在我国的南北各地水域均有分布，喜欢温暖湿润的生长环境，耐热能力较强，不耐严寒，最适宜的生长温度在20度到30度左右，当气温低于15度以后将会影响正常的生长。最适宜生长的水深栽30到90公分，水下土壤适合肥沃、有机质含量丰富的黏性土壤，不适合栽种在流动性强的沙质土壤或者酸性过高的土壤中。芡实的整个生育期在180天到200天左右，需要经历萌芽期、苗期、茎叶生长期、花果期、休眠期五个阶段。
