植物根外营养的特点：在植物的营养生长期间或生殖生长初期，叶片有吸收养分的能力，甚至对某些矿质元素的吸收比根的吸收能力还强。所以，在一定条件下，根外追肥是给植物补充营养物质的有效途径。它的主要特点如下：
①根外营养可直接供给植物有效养分，防止养分施入土内被土壤固定，从而提高了肥效。如磷肥、微量元素肥的根外追肥就是这样。
②根外吸收的养分运转快，对矫正某些缺素或特殊情况下的应急补充养分十分有利。
③采用根外喷施肥料既节省费用，又能避免毒害。如一些磷、钾复合肥和微量元素肥价格较贵，但叶面喷施用量仅是土壤施用量的1/10～1/5，这将节省投资，易于普及，还可避免微量元素肥料用量过多而造成的危害。
④在干旱与半干旱地区，由于缺水，不仅使土壤养分有效性降低，也使施入的肥料难以发挥肥效，在这种情况下叶面施肥能满足作物对养分的需求。
