我国人多地少，耕地质量不高。中西部地区的耕地较多，占全国总量的60.7%。从耕地质量来看，优质耕地少，水田和水浇地面积分别占26.0%和18.9%，而旱地面积比重较大，占总量的55.1%。目前，我国处在城市化快速发展时期，城乡建设用地规模不断扩大，占用了大量的农业用地尤其是耕地，使得耕地面积减少的趋势加快。
由于农药、化肥、地膜等多种土壤污染不断增加，造成耕地肥力持续下降。
全国有50%左右的耕地不同程度存在环境恶化和质量下降问题，每年造成的经济损失约为50亿元；近20%的耕地受到工业“三废”和农药污染，致使每年有数百万亩减产，甚至绝收
