荆州历史上的名人有楚威王、伍子胥、戎昱、张居正、袁宗道、袁宏道、袁中道。
楚威王：芈姓，熊氏，名商，楚宣王之子，战国时期楚国国君，楚国郢都（今湖北荆州市荆州区）人。是楚国继楚悼王以后，使楚国国势发展最强的君王。威王十一年而卒，子楚怀王熊槐继位。
伍子胥：名员，字子胥，战国楚国椒邑（湖北荆州监利县黄歇口镇）人。春秋末期吴国大夫，军事家、谋略家。
戎昱：荆州(今湖北荆州江陵)人，中唐时期著名现实主义诗人，代表作有《塞下曲》、《从军行》等。
张居正：字叔大，号太岳，明代湖广江陵（今属湖北省荆州市）人。时人又称张江陵。张居正是明朝中后期政治家、改革家，万历时期的内阁首辅，辅佐万历皇帝开创了“万历新政”。
袁宗道：字伯修，号玉蟠，又号石浦。明代文学家，明湖广公安（今属湖北公安）人，“公安派”的发起者和领袖之一。
袁宏道：字中郎，号石公，明湖广公安（今属湖北省公安）人，公安派”的发起者和领袖之一，世人认为是三兄弟中成就最高者。
袁中道：明代文学家，明湖广公安（今属湖北省公安）人。万历四十四（1616）中进士，授徽州府教授、国子监博士，官至南京吏部郎中。反对复古拟古，认为文学是随时代的变化而变化的，“天下无百年不变之文章”。
荆州从古至今出了以下部分名人：楚庄王，楚威王，刘备，孙叔敖，芈月传，隋文帝，杨素，李娥，屈原，伍子胥，胡广，刘禅，俞伯牙，张居正，公安三袁(宗道、宏道、中道)，岑参，李清平，谌龙，曾黎，梦鸽，罗清泉等政界商界文艺界。
楚庄王熊侣：公元前613年到公元前591年在位，春秋五霸之一。为了争当霸主，楚晋之间进行了长时间的战争，楚国在楚庄王十七年(前597年)的邲之战中大获全胜。使楚国的声威大振，国势日强，不久，又连续三年攻伐宋国，迫使宋国向楚求和。楚庄王饮马黄河，问鼎中原，实现了自己称霸的愿望。有关他的一些典故，如“一鸣惊人”等也成为固定的成语，对后世有深远的影响。
孙叔敖(约公元前630年~公元前593年)春秋时期楚国令尹。淮河洪灾频发，孙叔敖主持治水，倾尽家资。历时三载，终于修筑了中国历史上第一座水利工程——芍陂，借淮河古道泄洪，筑陂塘灌溉农桑，造福淮河黎民。后来又修建了安丰塘等大量水利工程；
2600年过去，至今仍在发挥着作用。孙叔敖受楚庄王赏识，开始辅佐庄王治理国家
