普洱茶分为生茶和熟茶，生茶的制作工艺主要是萎凋、杀青、揉捻、晒青，再将晒青毛茶高温蒸软后，放入模具中压制成砖、饼、沱等形状，最后经过烘干或自然晾干成为成品茶。
熟茶的其他工序与生茶一样，只是多了一道人工洒水渥堆发酵的工序，以达到人工模仿自然发酵过程，来达到快速陈化普洱茶的目的。
渥堆发酵是决定普洱熟茶品质的关键，具体做法是将晒青毛茶堆放成一定的高度，然后晒水、覆盖麻布，使之在湿热作用下发酵24小时左右，最后摊开晾干，经过渥堆后的普洱茶，颜色会由绿转为黄、栗红、栗黑。
储存在温度15度以上，空气湿度在60%以上的地方就可以快速发酵。
这种环境下，孢子可以萌发，菌丝体可以产生孢子，繁殖的速度很是快，可所以数非常钟或数小时就完成一个时代的交替。
人工发酵。
普洱茶分为人工渥堆发酵（熟茶）和自然发酵（生茶）两种方式，人工发酵是近代云南发明的制茶工艺，是将晒青毛茶通过渥堆发酵的方法快速发酵，再蒸压成固态形状或者散放，自然发酵是流传下来的传统工艺，是将晒青毛茶蒸压成固态形状，保留陈化潜质。
