种植洋葱的时机是由温度条件决定的。虽然洋葱的生长对温度的适应范围比较广，但是最适温度范围是确保种子正常发芽、植株健壮生长、鳞茎快速发育的基础条件。
15℃~25℃是洋葱种子发芽的最适宜温度范围，而洋葱生长最适宜的温度条件是13℃~22℃，这样的温度条件就决定了洋葱于秋季播种、秋末冬初移栽、夏至前后收获的生长周期。
一般情况下，10公分地温为10℃~12℃时为最适播种期，黄河中下游地区及淮河流域9月的中下旬即为最适宜的洋葱播种期。这样，11月中下旬就可以进行移栽，到了第二年的夏至前后就可以收获了。
洋葱九月中旬种植。在胶东地区露地种植洋葱(育苗)应在九月中旬后，种早了葱苗来年开花结种，不长蒜头。九月中旬育苗，十一月初移栽。
洋葱最佳种植时间为每年的春季。但也有部分地区在入冬之前种植的。
