古代当然有海鲜，所谓山珍海味，其中海味就指的是海鲜。
当然，对于交通运输不便的古代，山珍海味都是以干货为主，河鲜蔬菜肉类才能吃到新鲜的。
最为名贵的海味是“鲍参翅肚”，鲍鱼、海参、鱼翅、鱼肚，因为是干货，所以需要技艺高超的厨师料理。现代虽然这些也都有新鲜的，但海货在制干的过程中，会吸收太阳的能量，慢慢发酵变化出丰富的口味，因此海鲜干货仍然是最高级料理的代表。
另外，古代作为山珍的有，“动物八珍”（即熊掌、象鼻、鹿筋、驼峰、猩唇、鹿尾、猴脑、豹胎）和“植物四珍”（即竹荪、燕窝、香菇、银耳），而且会根据时代变迁而变化。其中不少食材，如今已经不用了，比如猴脑等。
古代海鲜不仅仅是鱼和螃蟹，传统的海八珍有：燕窝、海参、鱼翅、鲍鱼、鱼肚、干贝、鱼唇、鱼子。
