水体的碱度是指水体中碱性物质的总和，其中以碳酸盐和碳酸氢盐为主。空气中的二氧化碳溶解在水中，形成碳酸，碳酸在水体中与水中的中性和碱性物质结合形成碳酸盐和碳酸氢盐。一般来说，水体中的总碱度建议在120以上为好。
总碱度的多少决定水体pH值的变化，水体中藻类和水生植物在光合作用中吸收二氧化碳，释放出氧气。此时水体中二氧化碳的含量会降低，而碳酸盐和碳酸氢盐在水体中会分解释放出部分二氧化碳，起到缓解水体中二氧化碳含量的作用。如果水体总碱度比较低，无法提供足够的碳酸盐和碳酸氢盐，会导致水体中被结合的碱性物质释放出来，水体碱性升高。最终的结果是pH值升高太高，变化量太大。也就是水体不稳定。不稳定的水体会失去菌藻平衡，进而可能会引发水变。所以维持水体的总碱度也显得尤为重要。
维持水体总碱度，建议定期检测水体总碱度，发现水体总碱度偏低可使用小苏打或者沸石粉来调节。
