农作物的播种材料有多种多样，但大体上可归纳为三类：
（1）真正的种子。
指植物学上所称的种子，由胚胎发育而成。如豆类、油菜、白菜、茄子、番茄、茶等作物的种子。
（2）类似种子的果实。
这一类种子在植物学上称为果实，即由子房发育成的繁殖器官。如水稻、玉米、小麦、大麦、高粱、胡萝卜、芹菜、菠菜、李子、杏等植物的果实。
（3）营养器官。
主要包括根、茎类作物的无性繁殖器官。如甘薯和山药的块根、马铃薯的块茎、洋葱和大蒜的鳞茎、甘蔗的地上茎、茶的芽等。
农业生产上又通常将种子分为以下六类：
（1）粮食作物种子。
包括禾谷类作物种子、豆类作物种子、薯类作物种子等。
（2）经济作物种子。
包括棉花、麻等纤维作物种子，油菜、花生等油料作物种子，甘蔗、甜菜等糖料作物种子和烟草等其他作物种子。
（3）蔬菜种子。
包括十字花科白菜、萝卜等种子，茄果类的辣椒、茄子、番茄等种子，瓜类的西瓜、甜瓜、黄瓜等种子。
（4）饲草及草坪种子。
如苏丹草、早熟禾等种子。
（5）花卉种子。
如万寿菊、牵牛等种子。
（6）果树、茶树种子。
