桐城1996年撤县设市，是一座正在崛起的新兴城市。
改革开放以来，特别是近年来，桐城经济社会发展迅速，已连续五年县级综合经济实力居全省前列。2005年，全市实现地区生产总值55.5亿元，财政收入3.32亿元。2007年地区生产总值78亿元，2008年成功成为安徽省首批省管县（市）之一，该年地区生产总值达到89亿元。工业经济的主体地位日益突出，印刷包装、机械加工、羽绒制品等行业优势逐步形成，农业产业化快速发展。“青草香”大米、“桐城小花”茶、“龙眠山”茶油、桐城水芹等一批名特优农产品具有较强的市场竞争力；城市建设日新月异；科技、文化、体育、民政等社会事业均步入全国先进行列。
