首先，一方面是个别品种的特性，叶鞘紫色，例如：美系品种等。
二是玉米缺素症也会引起紫叶现象的发生。如：缺磷，缺硫，缺镁等元素造成。
除以上原因还有：
1、玉米苗期容易发紫，一般低洼冷凉地块，二洼地、盐碱地缺磷元素而引起紫苗现象。玉米三叶期以后，施高氮一次性免追肥地块，施肥深度不够而造成的烧苗现象，会表现出紫苗。此时，应及时浇水或喷施叶面肥进行解救。
2、玉米生长中期进入8月中旬以后，见到玉米叶片发红、发紫，这种情况是由于玉米螟或者蚜虫为害后造成。由于玉米螟会钻进茎干咬食，把纤维疏导组织咬断，不能输送营养导致发红发紫。
