红毛柳学名钻天柳，是国家三级重点保护植物。分布在东南亚，在我国主要生长在大小兴安岭及长白山地区。由于红毛柳喜水性强，因此多生长在河流沿岸。白狼的洮儿河流域红毛柳长势旺盛。每年的4月份是红毛柳最红的季节。这时候，正是冰雪消融，万物复苏的季节，那一片片、一簇簇的红毛柳也映着残雪，吸足了河边的浆汁，摇曳枝头，舒展纤手，将火红火红的色彩送入人们的眼帘。
喜低湿而微具盐碱的土壤，在土壤含盐量0.5～0.7%的盐渍化土壤上能很好生长，但在土壤表层0～40厘米含盐量2～3%的盐土上生长不良。对流沙适应能力差，在高大流沙丘上栽植，亦生长不良。
红柳主要生长在干旱地区的湖盆边缘和河流沿岸，成为盐化低地及其上沙丘群上的一种建群植物，群落覆盖度20～30%至40～70%，伴生植物种随生境条件亦有很大差别。
