炼苗是利用辣椒苗对环境变化的适应能力比较强的特点，人为改变苗子的生长环境，对辣椒苗进行低温、干旱、多风等方面的适应性锻炼。
炼苗的主要目的是增强苗子定植后对不良环境的抵抗能力，为定植后的早缓苗、早发棵奠定基础。
由于辣椒栽培环境与育苗环境间存在着比较大的差异，如果不进行炼苗，而是直接把苗子从苗床内移栽到栽培田内，往往会因栽培田内的环境不良，而延长苗子的缓苗时间，严重时甚至会造成死苗。
因此，在苗子定植前进行抗逆性锻炼，增强其对不良环境的适应能力是十分必要的。
如果苗子的栽培环境与育苗床内的环境差异不太大时（例如，在温室内育苗并在温室内栽培），本着省工省事的原则，也可以不进行炼苗。
