稻田需水量是指水稻生育期间单位土地面积的总用水量，也称耗水量，包括植株蒸腾、株间蒸发及土壤渗漏三部分，前两部分合计称为腾发量。移栽水稻稻田需水量应包括秧田和本田两部分，但秧田期需水量较少，约占本田需水量的 3% ～ 4% 。尤其是旱育秧需水更少，不到本田需水量的 1% 。因此，一般秧田需水量可忽略不计，只考虑本田需水量。腾发量主要由气候因素决定，是太阳辐射、大气温度及湿度、风速等多种因素对水稻群体综合影响的结果。总的趋势是南方小，北方大。在北方稻区内也有较大差异，干旱大陆性气候的西北地区宁夏和新疆水稻腾发量最大，达 835.2 ～ 1118 .4mm ；半干旱半湿润季风气候区的蒸发量较小，华北为 456.0 ～ 750 .0mm ；东北地区为 533.5 ～ 574 .6mm ，南部为 591.8 ～ 645 .4mm （表 3 － 11 ）。腾发量还因生育时期而异，蒸腾和蒸发是互为消长的。蒸腾强度随叶面积的增加而增加，在孕穗到抽穗期达到高峰，以后随着叶面积指数的降低而降低。株间蒸发的变化则与蒸腾相反，插秧初期叶面积指数小，蒸发远大于蒸腾，进入分蘖期以后随着叶面积的增加而降低，拔节期以后基本稳定，后期叶面积指数降低后又略有回升。蒸腾和蒸发之和的腾发强度的变化与叶面积指数的消长相似，大体是返青后逐渐增加，在孕穗到抽穗期达到高峰，以后又逐渐降低。此外，腾发量还受栽培技术如密度、施肥量和灌水量的增加而增加。渗透量除与土壤质地有直接关系外，还受灌溉方式与地下水位的影响。水层越深、淹灌期越长、地下水位越低，渗透量越大。提高整地质量和浅湿灌溉有利降低渗透量。北方新稻田多，大多没有形成稳定的犁底层，而且稻田有很大部分不连片，水旱交错，因此渗透量较大，一般占稻田需水量的 43% ～ 63% ，而南方仅为 7% ～ 29% 。所以，减少渗透量是北方种稻的重要技术措施。从另一个角度看，适度渗透可以促进土壤气体交换，供给根呼吸作用需要的氧，并能排除土壤中多余的盐分和避免还原性有毒物质的积累，对水稻生长有利。国内外研究的结果，稻田适宜渗透量在每昼夜 5 ～ 20mm 。
