中国古典园林设计理念：
一、自然观——“系统化、人情化自然”的设计理念
概括起来有两大方面：一是系统化的自然环境，二是人情化的自然环境。
二、儒家哲学思想——“建立秩序”的设计理念
儒家思想是关于修身、齐家、治国、平天下，在混乱中建立秩序的理论。中国古典园林设计体现了儒家的哲学准则，即系具有严格空间秩序。
一方面借题寓意超凡出世，另一方对园林景观却有特殊的要求。园林设计还寓含着深厚的社会意义。因此，儒家思想为园林设计建造提供了一个完全理性的理论基础。
三、禅宗哲学思想——“有声更觉静”的设计理念
禅宗思想，遵守佛教中“空”的理念，奉劝人们要达到一种完全平静安祥的精神境界，只因世上的一切事物都是无常和虚幻的，在这种境界下。人的行为方式将变得单纯和简单。
为解决现实与信仰的矛盾，他们或游山玩水、或种花造园，通过感受自然来抵达生活的真谛。古典园林为他们提供了寻求寂静冥思的场所。而古典园林中“有声更觉静”的氛围，也恰好表达了佛教的虚空和静寂，给园林渲染了禅的气氛，引起人的禅思。因此在这样的古典园林设计中，要求达到既能获得心灵上的平静，又有助于接近“空”的境界。既求得了精神的解放，又达到了归依佛教之目的。
四、道家哲学思想——“天人合一、道法自然”的设计理念
中国传统造园思想是由道家思想决定的。“道法自然”是道家哲学的核心，道家的思想方法和对世界本质的理解，正是建立在“道法自然”这一观念之上。古典园林设计的目标，就是将个人的情感以恰当的方式表达，在超越世俗的水平上享受自然之美。这一审美方式反映了道家思想的精髓，即对世界万物给予应有的尊重。
综上所述，儒家思想中建立秩序的理论，禅宗思想中对佛国世界的向往和对平静生活的渴求，道家思想中“道法自然”的哲学观点，对中国古典园林设计思想产生了深远的影响。才能使中国古典园林达到享受自然之风致，享受自然之意趣，融入自然之中，成就人与自然的和谐统一。
中国传统造园理念是由道家思想决定的。
“道法自然”是道家哲学的核心，道家的思想方法和对世界本质的理解，正是建立在“道法自然”这一观念之上。古典园林设计的目标，就是将个人的情感以恰当的方式表达，在超越世俗的水平上享受自然之美。这一审美方式反映了道家思想的精髓，即对世界万物给予应有的尊重。
综上所述，儒家思想中建立秩序的理论，禅宗思想中对佛国世界的向往和对平静生活的渴求，道家思想中“道法自然”的哲学观点，对中国古典园林设计理念产生了深远的影响。才能使中国古典园林达到享受自然之风致，享受自然之意趣，融入自然之中，成就人与自然的和谐统一。
中国古代造园所有环节中，以三大境界的难度最大，最能体现摹拟自然的特点。
中国古典园林的造园过程，难度最大的是要通过三个创作境界，即“生境”、“画境”和“意境”。中国古典园林的研究难度众所周知，就在于古人造园道法自然，是一种林泉观的再现，法无定法，并没有像建筑一样的营造法式，至今也未发现一张园林设计图。
三大境界介绍
生境：道法自然，寄情山水，“生境”就是自然美，指造园艺术，师法自然。“天地有大美而不言”，园林模山范水，亭台楼榭，绿荫红花，山贵有脉，水贵有源，脉源相通，全园生动。好比留园的太湖石，不带半分造作矫情，不可复制，展现出“皱、漏、瘦、透”之美。
画境：虽由人作，宛如天开，“画境”就是艺术美，将自然和生活素材通过取舍、概括，经过艺术加工，使其“源于自然，高于自然”。中国园林参悟于诗画艺术，形成诗情画意的独特品质。山水画卷的简约笔墨，潜移默化地影响着园林的气息。
意境：生命气韵，禅道境界，“意境”即含蓄美，恍惚美，使用多种艺术手法，从“生境”和“画境”升华，感受到美的境界，“是景语皆情语也”。园林要有意境，设计关键在于虚，虚实相生，有诗意氛围，艺术境界。
