农药是一类特殊的化学品, 它既能防治农林病虫害, 也会对人畜产生危害。因此, 农药的使用, 一方面造福于人类, 另一方面也给人类赖依生存的环境带来危害, 据文献报道, 农药利用率一般为10% 约90%的残留在环境中, 造成对环境的污染。大量散失的农药挥发到空气中, 流入水体中, 沉降聚集在土壤中,污染农畜渔果产品, 并通过食物链的富集作用转移到人体, 对人体产生危害。 农药可以间接对人体造成危害。间接途径就是农药对环境造成污染, 经食物链的逐步富集, 最后进入人体, 引起慢性中毒。高效剧毒的农药, 毒性大, 且在环境中残留的时间长, 当人畜食用了含有残留农药的食物时, 就会造成积累性中毒。这类危害往往要经过较长的时间积累才显示出症状, 不为人们所认识; 它又是通过食物链的富集作用, 最后才进入人体, 不易及时发现, 因此, 一般不为人们所重视, 而且这类污染范围广, 危害的人众多, 在许多情况下, 是人类自己在毒害自己, 所以说, 这类危害更加危险。大量使用农药, 在杀死害虫的同时, 也会杀死其它食害虫的益鸟、益兽, 使食害虫的益鸟、益兽大大减少,从而破坏了生态平衡。加之经常使用农药, 使害虫产生了抗药性, 导致用药次数和用药量的增加, 加大了对环境的污染和对生态的破坏, 由此形成滥用农药的恶性循环。随排水或雨水进入水体的农药, 毒害水中生物的繁殖和生长, 使淡水渔业水域和海洋近岸水域的水质受到损坏, 影响鱼卵胚胎发育, 使孵化后的鱼苗生长缓慢或死亡, 在成鱼体内积累, 使之不能食用和导致繁殖衰退。随着用药量的不断增加, 渔业水质不断恶化, 渔业污染事故时有发生, 渔业生产受到严重威胁, 往往造成渔业大幅度减产, 直接造成经济损失. 化合物的毒性是其可使人(或动物)造成伤害的固有特性，而化合物的危害性(hazard)是其毒性的函数，即在特定环境条件下与该化合物的接触程度 (exposure)，是对人造成伤害可能性的条件。
削弱庄稼生产能力。庄稼就和人一样，吃得太饱不仅不利于成长，反而会不利于健康。施肥过量对庄稼造成危害的结果主要有两个：一个是容易倒伏，倒伏一旦出现，就必然导致粮食减产；另一个是容易发生病虫害，氮肥施用过多，会使庄稼抗病虫能力减弱，易遭病虫侵染，继而增加消灭病虫害的农药用量，直接威胁了食品的安全性。
危害之二：加剧环境污染。过多施用的肥料量超过土壤的保持能力时，就会流入周围的水中，形成农业面源污染、造成水体富营养化，导致藻类滋生，继而破坏水环境。据统计，中国每年因不合理施肥造成1000多万吨的氮素流失到农田之外，直接经济损失约300亿元。过量的肥料还会渗入20米以内的浅层地下水中，使得地下水硝酸盐含量增加。
危害之三：浪费大量紧缺资源。如果能够把浪费掉的化肥节省下来，就会缓解我国的能源紧缺状况。仅在2004年，我国化肥生产消耗了大约1亿吨标准煤，超过国家能源消耗比重的 5％。此外，我国化肥生产每年消耗的高品位磷矿石超过了1亿吨，而磷矿石已经列入国土资源部2010年后紧缺资源之列；化肥生产还消耗了我国72％的硫资源 农药主要由三条途径进入人体内：一是偶然大量接触，如误食；二是长期接触一定量的农药，如农药厂的工人和使用者农民；三是日常生活接触环境和食品中的残留农药，后者是大量人群遭受农药污染的主要原因。环境中大量的残留农药可通过食物链经生物富集作用，最终进入人体。农药对人体的危害主要表现为三种形式：急性中毒、慢性危害和“三致”危害。
农药对环境有何污染？
一、农药对水环境的污染
农药对水体的污染是多方面造成的：为防治水体害虫向水体直接喷洒的农药；空气中飞机喷洒农药时，一部分会落到水中；漂浮于大气中的农药随尘埃或雨水落入水体；农田喷洒的农药，会进入灌溉水中；植物或土壤附着的农药，经水冲刷或溶解进入水体；在河边洗涤施药工具，使农药进入水体；农药生产的工业废水或含有农药的生活污水污染水体等。
二、农药对土壤的污染
农业生产不管采用哪种施药方法，都会使大量农药进入土壤。如农药拌种播种等是土壤农药污染的直接来源。而喷撒的农药，粉剂（喷粉使用）只有10%落在地表，约有5%—30%的药剂漂浮在空气中，喷雾使用的农药大约80%落入土壤中，并且由于风吹雨淋和重力作用，附着在作物上和空气尘埃的农药还会部分的落在地上，农作物残枝落叶和动物残体中蓄积的农药也转入土壤中，进一步加剧了土壤的农药污染，从而危害农业生产。
土壤对农药吸附作用的大小，与土壤特性密切关联，并且农药本身性质也影响着吸附作用。如大多数农药对有机质表面比对矿物质表面有较大的亲和力，易被吸附。
三、农药对大气的污染
对大气的污染主要来自农药喷洒。
一是喷洒农药时药剂微粒漂浮天空中或被漂浮的尘埃所吸附，在气流的作用下，可漂移到数里远的地方；
二是喷洒到作物表面的农药被蒸发进入空气中；
三是土壤表面的农药向大气挥发扩散。此外，农药厂排出的废气、风对干燥土壤的吹扬、日照高温对污染水体的蒸发等，也可将农药带入空中，造成大气污染。
四、农药对环境生物的影响 农药可以抑制土壤生物活动，特别是在长期施药的情况下，造成土壤无脊椎动物，尤其是对控制腐生菌和食草性生物的繁殖的捕食者的毒害作用，而由于这些无脊椎动物能从土壤中摄取农药，并在体内富积，使得以这些无脊椎动物为食的动物，将其体内的农药继续累积，以致达到致死或影响其正常生活的含量。
使用农药也会对害虫天敌产生伤害，从而削弱了克制害虫自然因素的作用，破坏了生态平衡，因此造成害虫更加猖獗，不得不增加用药量和施药次数，以至形成恶性循环。如稻田中青蛙是多种害虫的主要天敌，而田中施用甲六粉，2天后未见成蛙，幼蛙和蝌蚪几乎100%死亡，蛙卵也被严重破坏，孵化率仅30%。这无疑破坏了青蛙对害虫的生态控制。
农药使用后相当一部分漂浮在空气中被尘埃吸附扩散到外地或大气中，由于微粒小，在空气中不易降落，有时会被雨水淋洗降落到地面。
大气中农药污染的程度因地而异，在喷药地区的上空，大气中农药含量高于其他地区。温室中喷洒农药后，空气中浓度更高，浓度高达9.5毫克／米3。
（2）农药对土壤的污染田间使用农药后大部分落入土中，这是造成土壤污染的主要原因。使用浸种、拌种、毒谷、毒饵等用药方式将农药直接洒入土壤中，造成土壤污染程度更大。
一般农药对土壤的污染程度决定于农药的施用次数、用药量和农药化学性质的稳定性。
用药次数多，用药量大，稳定性高的农药，在土壤中残留时间长，对土壤污染严重；相反，用药次数少，稳定性差，易降解的农药污染程度轻。
不同土壤类型中农药残留程度也不一样，黏质土比沙质土残留时间长，有机氯农药在水田中残留时间短，在旱田中残留时间长。
农药残留主要集中在0～20厘米的表土层，随土层深度增加，农药残留程度降低，50厘米以下几乎检测不到残留农药。
（3）农药对水体的污染农田喷洒的农药及农药厂排放的“三废”可以通过农田灌溉、土壤淋溶、雨水冲刷等途径流入江河湖泊、水库、地下水源，造成水质污染，影响农业生态环境和人体健康。
美国在使用DDT农药10年后，所有的主要河流都受到了污染。我国各主要河流中也不同程度受到了农药污染。
（4）农药对农蓄产品的污染农药在使用过程中通过直接附着在植物表面和对环境的污染以及生物间转移浓缩残留于农蓄产品中。
各类食品中六六六、DDT污染比较普遍，动物性食品污染程度高于植物性食品。植物性食品污染程度：植物油>粮食>蔬菜>水果。
化学农药对农蓄产品的污染，家养动物高于野生动物；猪肉高于牛、羊肉；鸭肉高于鸡肉。在植物食品中，小麦>稻米>玉米；花生>大豆；粮食>蔬菜。
