（1）灌水时期应考虑不同经济年龄时期所要达到的目的，同时还应根据苹果1年中各个物候期对水分要求的特点、气候特点和土壤水分的变化规律等确定。
扩冠期的主要任务是扩大树冠，这就需要为新梢迅速生长创造条件。每年的前期（从萌芽前至8月）要满足水分的供应，使新梢叶片旺盛生长；中期（8月至10月上旬秋梢停长）可适当控制灌水，使新梢及时停止生长，充实枝条和顶芽，以防冻害和抽条；后期（10月中旬至落叶前）应供足水分，以增加树体的营养积累。
压冠期的主要任务是在生长健壮的基础上成花结果。开花前（萌芽前至开花前）为给新梢和旺盛生长的叶片供足水分，可灌水1～2次。花芽分化前和花芽分化初期（开花至秋梢开始生长，约至7月中旬）要适当控水，若干旱时可浇小水，以便抑制新梢生长，提高坐果率，促进花芽的形成。果实速长期（7月下旬至采收前）直至落叶前，都要满足苹果树对水分的需要，以增大果个，促进花芽分化和营养积累。在果实采收前1个月要控制灌水，避免由于灌水造成果实品质下降。砂壤土苹果园在一般情况下，全年灌水5～7次即可满足苹果树生长、结果对水分的需要。
丰产期的主要任务是调整生长和结果的相互关系，使生长与结果相协调。此期由于结果较多，生长较弱，所以需水量比压冠期多。在灌溉时应根据苹果的需水规律及土壤的含水量进行灌溉。根据李怀有试验结果，苹果从萌芽到落叶，树盘覆草、覆膜、果园清耕3种土壤管理方法的年耗水量433.5～478.5毫米，平均耗水强度2.01～2.21毫米/天。但各物候期的耗水量差异很大，其耗水规律为：萌芽期（4月上中旬）由于果树还没有抽生枝条，地表土壤含水率较小，使果树的腾发量较小，耗水强度在全物候期内最小，仅为1.21～1.47毫米/天，占全物候期平均耗水强度的58%～67%，但此期土壤的含水量常常很低，需要灌溉补充土壤水分；花期（4月下旬至5月上旬）树体已开始正常生长，特别是盛花期果树，耗水量明显增大，耗水强度为1.44～1.81毫米/天，砂地等过于干旱的果园此期灌水可提高坐果率，但一般果园盛花期灌溉会影响坐果，土壤不过分干旱不灌水；新梢旺长期（5月上旬至6月上旬）此期为苹果的需水临界期，生长旺盛，叶片蒸腾作用强烈，供水不足，会引起大量落果及春梢生长量不足，也影响果实发育和花芽分化。果树耗水强度在全物候期内最大，为2.58～2.80毫米/天，此期应保证水分供应；新梢停长期（6月中旬至7月上旬）果树耗水明显减少，耗水强度为1.50～1.62毫米/天，此期正处于花芽分化期，适度干旱有助于花芽分化，为翌年丰产创造条件；新梢二次生长期（7月中旬至9月上旬）也是果实迅速膨大期，耗水强度2.42～2.64毫米/天，此期正值伏期高温，叶面积大，蒸腾作用强烈，虽然进入集中降雨期，但降水时空分布不均，土壤蒸发量大，是果树需水量最大的时期，此期耗水达152.0～165.7毫米，此期也应保证水分供应；果实成熟期（9月中旬至10月中旬）耗水强度为2.07～2.31毫米/天，此期应控制灌水，以利于提高果实品质；落叶期（10月下旬至11月上旬）耗水明显减少，耗水强度为2.01～2.21毫米/天。（2）灌水量苹果的灌水量应根据树龄和树冠大小、土壤质地、土壤湿度和灌水方法确定。一般情况是以根系分布范围内的土壤（山地深度60厘米左右，平原砂地100厘米左右）含水量达田间最大持水量的60%～80%为适宜，低于60%时需进行灌溉。灌水量计算公式如下：
W=667×S×h×V×（H-HR）
W为每667米2灌水量（吨），S为灌溉面积（公顷），h为灌水深度（米），V为土壤容重（克/厘米3），H为田间持水量，HR为灌前土壤含水量。灌溉前的土壤含水量每次灌水前均需测定，田间持水量、土壤容重等项，可数年测定1次。同一类土壤的田间持水量差异并不大，如砂土为10%～15%，壤土为23%～25%，黏壤土为25%～27%，黏土和重黏土为28%～32%。
