复合碳源、葡萄糖、乙酸钠等物质都是用来处理污水中总氮的去除，由于碳源是一种营养物质，能够被微生物利用，促进繁殖，提升脱脱氮效率，选对型号，使用复合碳源会比葡萄糖乙酸钠效果更好。具体原因有以下三点：
处理成本低，葡萄糖碳含量相对偏低且纯度不高，在去除同等量总氮的情况下，葡萄糖需要的质量更高，因此葡萄糖的脱氮成本比其它碳源要高出1-2倍。
复合碳源纯度较高，产泥量小，减少委外处理成本。
反应速率较快，复合碳源有效COD含量高，微生物利用效率高。
可做污水生化处理常用的碳源有甲醇、乙酸钠和葡萄糖等。
甲醇由于其分子小易被微生物代谢，反硝化速率高是非常理想的碳源，但是因其高毒性、易燃易爆、运输安全及成本等问题限制了其广泛应用。一般来说会选用新型IDN复合碳源，其主要成分是具有小分子的有机酸类、醇类、糖类物质，可根据污水处理生化工艺、应用需求、菌群组成等因素考虑，进行科学配置组成的一种复合型碳源。这种复合型碳源污水处理应用中具有易被微生物吸收利用，减少有机污泥产量，提高污泥活性的特点，适合污水生化处理时投加。
