关于梯田的修筑技术，元代的王祯《农书》中有详细的描绘，其要点是：①先依山的坡度“裁作重蹬”，修成阶梯状的田块；②再“叠石相次包土成田”，修成石梯阶，包围田土，以防水土流失；③如果上有水源，便可自流灌溉，种植水稻，若无水源，也可种粟麦。这些梯田修筑技术，说明时至元代，我国修建梯田，利用山地已积累了相当丰富的经验。由于梯田既能利用山地，又能防止水土流失，所以至今仍是我国利用山地的一种主要方法。
王祯在本篇还谈到圩田和梯田的建设。低洼的地方要筑堤防水，堤上应安装斗门。这样，天旱时，可以开斗门放水，灌溉农田；涝时，又可以用水车把多余的水排出。梯田不仅能够拦蓄山水，保存土壤的肥力，而且还能够阻止水土流失，不致冲毁山下的良田。
