蔬菜的种类和品种繁多，栽培方式也多种多样。但是，蔬菜的种植方法却不外乎直播法和育苗移栽法两种。
直播法：是把种子直接播到菜田里，在秧苗生长期间不经移植，直到收获。
育苗移栽法：是把种子先播在具有防寒保暖设备的苗床里，待露地气候适宜秧苗正常生长时，再将适龄的健壮秧苗移植到菜田里，直到收获。
这两种方法比较起来，直播法不需要育苗设备，栽培用工也较少，便于机械作业，生产成本低；但是，采用这种方法栽培蔬菜，占地时间长，土地利用率不高，复种指数低，限制了单位面积年产量的提高。育苗移栽法需要置备育苗设备，栽培用工也较多，因而生产成本较高；但是，它都有直播法无法可比的下列优点：
1、能抢农时，做到收获早、产量高。大家知道，蔬菜，尤其是果类蔬菜，一般是喜温而不耐寒，怕霜，怕冻；而有些地区无霜期却比较短，有些茄果类蔬菜如果在断霜之后再露地直播，不仅生长期要拖长、收获期延后，而且常常因为得不到最适宜的气候条件而减产。以黄瓜为例，它的种子发芽和幼苗生长都要求温度在10一30℃之间，如果温度低于10℃，种子便不能发芽，幼苗也不能生长，如果遇到短期的0℃的低温，幼苗就会被冻死。因此，在这些地区如果采取露地直播法栽培黄瓜，就需要在"谷雨断霜"的4月中下旬才能露地播种。所以露地播种的收获期只有1个月左右，产量难于提高。如果采用育苗移栽法在有防寒保暖设备的苗床中播种黄瓜，经过一个多月便能够培育出适龄的幼苗，待晚霜一过便可移栽于露地，5月中旬就能收获，其收获期比直播早1个月，单位面积产量比直播的高。
2、能够提高复种指数，做到经济利用土地资源。以茄子为例，如果采用育苗移栽法，春茄子幼苗在4月下旬即可定植于露地，6月下旬开始收获，到7月底8月初完成换茬，不误播种大白菜、萝卜等秋菜。而采用直播法的春茄子，4月下旬在露地播种，成熟早的也要到6月下旬才能开始收获，到8月底9月初才能扯禾腾地，这样就将秋菜播种期延后，影响下茬菜收入。
3、由于育苗移栽法能够抢农时，使果类蔬菜提早收获，增加产量，又能提高土地利用率，最终促使经济收入提高。育苗移栽法虽然优点较多，但也不是所有的蔬菜都适合，如直根类蔬菜、豆类蔬菜、绿叶类蔬菜和一些无性繁殖的蔬菜(如大蒜、土豆、姜、藕、芋头等)，就不适合育苗移栽，而只适合直播。适宜于育苗移栽的主要是喜温蔬菜类的茄果菜、瓜类菜和耐寒的甘蓝类蔬菜、莴苣类蔬菜。
综上所述，可以直接证明，育苗移栽在蔬菜生产中占有十分重要的地位。可以说，育苗工作的好坏，对于茄果类和瓜类蔬菜的增减产具有直接的决定作用。也正因为如此，育苗工作在蔬菜种植中受到人们的广泛重视和应用，取得了较高的经济价值。
