卡尔·本茨世界第一辆内燃机驱动三轮汽车的发明人，德国奔驰汽车公司的创始人，现代汽车工业的先驱者之一，被誉为“汽车之父”。
1844年11月25日，本茨生于德国一个工程师之家，童年丧父，家境贫寒，母亲供养他接受良好的教育。从中学时代开始，本茨就对自然科学产生了浓厚的兴趣，1860年进入卡尔斯鲁厄综合科技学校，系统地学习机械构造，机械原理，发动机制造，机械制造，经济核算等课程，为他以后的发展打下了良好基础。1860-1870年，他曾经在多家企业任职，当过制图员，设计师和工厂主管。1871年与他人合作建立一家公司，并于1879年开发成功二冲程发动机。随后，他又获得若干项相关专利，如发动机调速系统、电池点火系统等。1882年公司转为股份制公司，由于研究工作受阻，1883年本茨离开该公司。
1883年，本茨与另两位合作者建立了奔驰公司莱茵燃发动机工厂（Benz&Co.Rheinsche Gasmotoren Fabrik)，开始生产工业用二冲程发动机，
同时向其他企业出售燃气发动机许可证。公司的稳定运转和稳定的资金支持，使本茨有中够的精力投入汽车发动机的研发，也使他的明汽车的路线与戴姆勒的完全不同。戴姆勒是把自己生产的发动机装在现成的普通四轮马车上，而本茨则致力于从四冲程汽油机到适宜搭载发动机的车辆整体性能开发。1886年1月29日，本茨开发的三轮四冲程发动机汽车获得发明专利书，同年7月3日该车对外公开展示。
1890年，奔驰公司为德国第二大发动机制造高，1893年奔驰汽车以枢轴转向代替了拉杆转向，1896年本茨发明了对置式发动机，这是今天水平对置活塞式发动机的前身。1899年奔驰公司股份化，更名为“Ben&Cie”。
在发明汽车的过程中，卡尔·本茨的勇气令人十分钦佩。首先，他甘心清苦，埋头于自己的发明工作。其次，他果敢地摒充了在技术上已经十分成熟的蒸气机而选用了并不被人看好的内燃机作动力，反映了他在观念上的巨大转变。再次，他既能开发生产反映汽车技术最高水平的高档车，又能及时调整产品结构，组织生产适销对路的普能车，为公司赢得可观的利润，说明他既有工程师的基本素质，又有企业家的经营技巧。
世界上第一台蒸汽机是由古希腊数学家亚历山大港的希罗（Hero of Alexandria）于1世纪发明的汽转球（Aeolipile），这是蒸汽机的雏形。
早期的真空蒸汽机的效率有限，但它们比较安全，因为它们的压力比较低，在物质发生损坏的情况下机器向内收缩，而不是向外爆炸。
它们的效率受外部气压、气缸变形、燃烧和沸腾的效率和凝结能力的限制。理论最高效率受水在普通大气压下比较低的沸腾温度限制。使用高温高压的蒸汽为蒸汽机的效率带来了巨大的提高。但这种蒸汽机比真空蒸汽机危险得多。
锅炉和机器的爆炸造成了许多大事故。安全阀在这里带来了很大的改进，在压力过高的情况下安全阀放气减压。但真正保证安全只有依靠建造、运行和维护的经验和安全规则。
萨弗里制成了世界上第一台实用的蒸汽提水机，在1698年取得标名为“矿工之友”的英国专利。
他将一个蛋形容器先充满蒸汽，然后关闭进汽阀，在容器外喷淋冷水使容器内蒸汽冷凝而形成真空。打开进水阀，矿井底的水受大气压力作用经进水管吸入容器中；关闭进水阀，重开进汽阀，靠蒸汽压力将容器中的水经排水阀压出。
待容器中的水被排空而充满蒸汽时，关闭进汽阀和排水阀，重新喷水使蒸汽冷凝。如此反复循环，用两个蛋形容器交替工作，可连续排水。
扩展资料：
瓦特改良蒸汽机：
初期的瓦特蒸汽机仍用平衡杠杆和拉杆机构来驱动提水泵，为了从凝汽器中抽除凝结水和空气，瓦特装设了抽气泵。他还在汽缸外壁加装夹层，用蒸汽加热汽缸壁，以减少冷凝损失。
瓦特的创造性工作使蒸汽机迅速地发展，他使原来只能提水的机械，成为了可以普遍应用的蒸汽机，并使蒸汽机的热效率成倍提高，煤耗大大下降。因此瓦特是蒸汽机的改良者。
参考资料：
百度百科-蒸汽机
