热带雨林林下的许多草本植物具有巨大的叶子，如芭蕉、海芋、箭根薯等植物的叶子，它们大得足以容纳数人在下面避雨。巨大的叶子能捕捉到更多的光线，一般认为这是热带雨林林下草本植物适应弱光的结果。
有些雨林下的草本植物，叶子并非全为绿色，而是杂以黄、白、红等各色的花斑纹，这称为花叶现象。花叶现象的成因目前还不十分清楚。热带花叶植物很早就被人们用作花卉素材，在很多温室里都能见到。
热带雨林林下层的树木、灌木和草本植物，它们的叶子普遍具有尾状尖端，叫滴水叶尖。典型的如菩提树的叶子，它的弯曲尾状的叶尖长达数厘米。热带雨林的内部非常潮湿，空气中的水汽和随时发生的降雨常在叶片的表面结成一层水膜。滴水叶尖能使叶片表面的水膜集聚成为水滴流淌掉，使叶面很快变干，这样即有利于叶片的蒸藤作用，又避免一些微小附生植物(苔藓、藻类)在叶片表面生长而防碍其光合作用。
热带气候型特点是周年高温，温差小；雨量丰富，但不均匀。属于本气候型的地区有亚洲、非洲、大洋洲、中美洲及南美洲的热带地区。本区是一年生花卉、温室宿根、春植球根及温室木本花卉的自然分布中心，如鸡冠花（Celosia cristata）、彩叶草（Coleus ）、凤仙花（Impatiens）、紫茉莉(Mirabilis）、长春花(Vinca）、牵牛花（Ipomea）、虎尾兰（Sansevieria）、蟆叶秋海棠（Begonia rex）、竹芋科（Marantaceae）、凤梨科（Bromeliaceae）、气生兰（Orchidaceae）、美人蕉（Canna）、大岩桐（Sinningia）、朱顶红（Amaryllis），红桑（Acalypha）、变叶木(Codiaeum）、五叶地锦（Parthenocissus quinquefolia）、番石榴（Psidium）、番荔枝（Annona squamosa）等。
