陶祖指的是陶朱公，陶朱公就是范蠡。春秋战国末期，范蠡将军功成身退，西渡太湖来到宜兴，改名陶朱公，开创陶业，成为宜兴制陶第一人。他的情人西施四处寻访范蠡下落，终于相会于洞天福地，这就是慕蠡洞名之来历。
陶祖圣境慕蠡洞风景区位于苏、浙、皖三省交界处的江苏省宜兴市。景区面积20万平方米，是我国著名风景名胜旅游胜地，第一批国家重点风景名胜区－－太湖风景名胜区的重要景点。慕蠡洞风景区集宜兴陶、茶、竹及洞风光于一体，洞内有九大宫厅，均钟乳林立、怪石嶙峋，奇异天成。游道平坦，曲径通幽，水洞泛舟，波光溢彩，尽可悠然畅游。
陶祖是新石器时代的一种器物，反映了那个时期人们特有的男性生殖崇拜，堪称是湖北先民之根。陶祖的出现，则说明了男子的社会地位已开始发生变化，在社会上享有较高的威望，人类开始进入父系制社会。
这件陶祖分上、下两部分套接而成，造型抽象，比例夸张，显示了一种原始宗教的神秘性。原始人类通过对陶祖的祭祀，祈求平安、人丁兴旺等。
