白兰花原产印度尼西亚，现广泛栽培于东南亚地区，在中国南方，白兰花常作风景树、行道树栽植，花极香，花期很长。如温度适宜，可终年开花。北方盆栽，花期一般6～10月。
喜光，喜温暖、湿润和通风良好环境，土壤以富含腐殖质、排水良好、弱酸性的沙质壤土为宜。南方运来的苗木又多用山泥栽种，这样土质不适合北方日温差大的环境下使用，所以先要翻盆换用腐殖土或泥炭土，再掺入1/4左右大粒河沙。幼苗上盆后，置室内7～10天，以后放在透光50%左右的荫棚下，1个月后充分接受光照。盆栽白兰宜剪成小乔木，植株过高，分枝少时，应截去主干枝上部，促使萌发侧枝，培育3～5年的植株，可修剪成1米多高。具10多个侧枝和相当数量分枝的椭圆形树冠。
白兰花虽喜光，但也不能忍受北方的烈日曝晒，夏季只能放在荫棚下栽培，并经常喷水以增加空气湿度。雨季注意防涝，盆内不能有积水，生长季节，每周浇矾肥水1次，每月施透肥1次。10月上旬移入室内越冬，室温不低于5℃，白天不要超过15℃。要控制浇水，保持见湿见干，还要注意防烟防尘，增加树冠周围空气湿度，使白兰花枝叶保持鲜绿。
白玉兰属于双子叶植物，因此是直根系。
直根系存在于双子叶植物中，特点是主根明显而发达，并且方向为竖直向下，侧根呈葡萄状分布于主根周围。一般直根系入土较深，其侧根在土壤中的伸延范围也较广，木本植物的根系其伸延直径可达10～18米，常超过树冠的好几倍；而生活在沙漠地区的骆驼刺可深入地下20米，以吸收地下水。
施肥不当容易导致白玉兰烂根。
每年的五月到八月份是白玉兰生长的旺盛期，对于养分的需求极高。我们应该在半月左右给其施肥一次，但是我们施肥的时候不要让肥料过于靠近植物的根部，尽量远离根部一些。一旦施肥浓度太高就会烧根。使用的花肥千万不要使用高浓度盐类肥料。这种肥料很容易让白玉兰的根系烧伤。
