莴笋是1-4月时的蔬菜。又称莴苣，菊科莴苣属莴苣种能形成肉质嫩茎的变种，一二年生草本植物。别名茎用莴苣、莴苣笋、青笋、莴菜。
莴苣原产地在地中海沿岸，大约在五世纪传入中国。地上茎可供食用，茎皮白绿色，茎肉质脆嫩，幼嫩茎翠绿，成熟后转变白绿色。主要食用肉质嫩茎，可生食、凉拌、炒食、干制或腌渍，嫩叶也可食用。茎、叶中含莴苣素，内含莴苣素(C11H14O4或C22H36O7)。味苦，有镇痛的作用。
莴笋种类介绍：
1、尖叶莴笋
植株较高大，高1.2-1.8尺，叶片浅绿色，披外形，页面有浅皱纹，稍有白粉，叶背白粉较多。笋长棒状，上部渐细，长约1.5尺。分布于中国华中或华北。可生熟食用，也可腌渍。耐寒性较强，苗期耐热，可做春秋亩产8000斤左右。
2、青皮莴笋
最新育成，早熟，耐热，长圆叶，不易糠心，耐抽苔性一般。叶长23-30厘米，倒卵圆形，叶色青绿，肉质茎皮薄，皮浅嫩绿白色，味清香。
