可以从以下三个方面来判断。
1、从叶片的颜色判断
健康的水稻：叶尖色淡、叶片基部和叶鞘颜色浓郁，下叶应该表现出勃勃生机。
缺肥的水稻：如果叶片和叶鞘色均比较淡的话，表示肥力不足；如果叶片和叶鞘均是浓绿色的，表示氮肥肥效不足；如果叶鞘颜色浓郁，叶片颜色淡，表示肥料开始见效，相反就是缺肥的标志。
2、从叶片的长度判断
在观察一片稻田中的水稻叶片长度时，量太大而且难以预测，所以与其看叶片长度不如看植株的高低。植株越高表示叶长和叶鞘的总和越长，一块地里的植株高高矮矮，一看就很清楚了。
3、叶色识别生育诊断法
氮素肥效是水稻生育诊断最难也是最大的盲点，通过对茎数、株高、叶龄等的调查就可以了解。氮肥的肥效可以通过叶色诊断的方法，与观察的茎数、株高、叶龄的结果进行综合判断。
水稻缺氮一般表现：①植株变矮变小，分蘖减少；
②叶绿素合成受阻，老叶丧失叶片功能而萎黄、脱落，导致早衰；
③根系在缺氮之初常见有所促进，入土较深，但不久因叶提供碳水化合物减少而减弱；但缺氮不十分严重时，一般结实良好，谷/草比提高，成熟期提早，抗病能力增强，体内物质运输正常，熟色良好，常表现青秆黄熟。
